Circuit de Lignières

Entre 1964 et 1968, le double vainqueur fribourgeois de Grands Prix Jo Siffert est monté sur le plateau de Diesse pour y effectuer des tours de démonstration. La piste qu’il a empruntée est toujours là, et elle reste le seul circuit permanent de Suisse.

Le Circuit de Lignières a ouvert en 1961, sur une idée de l’officier français Robert Souaille, qui avait très tôt compris que les pilotes avaient besoin d’une formation adéquate. En 1964, il est passé de 1 006 m à sa longueur actuelle de 1 350 m. Graham Hill y est venu, la Formule Vee y a fait sa première suisse en 1965, Carlo Abarth y a présenté son équipe de course en 1970, et des BMW M1 Procar y ont roulé avec Marc Surer et Markus Hotz en 1979 et 1980.

Après la catastrophe du Mans en 1955, la Suisse a interdit les courses sur circuit, et Lignières est surtout devenu connu comme circuit d’entraînement. L’interdiction a finalement été levée le 1er juillet 2026. Aujourd’hui, le Touring Club Suisse (TCS) est propriétaire du circuit et l’exploite comme centre de formation et d’événements.

Outre la piste parcourue dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, avec sa plus longue ligne droite de 190 m, on y trouve des zones dynamiques avec revêtements glissants et obstacles mécaniques, une zone tout-terrain pour 4x4, quads et motos, une salle de formation et le Motorex Bistrot. Le TCS y organise des cours pour voitures, motos, utilitaires et conduite tout-terrain, et depuis 2022 le Porsche Driving Center Switzerland y propose ses cours Porsche Pilot.

Le circuit se situe au-dessus du lac de Bienne, au pied du Chasseral, à environ 20 km de Neuchâtel comme de Bienne/Biel et à un peu moins de deux heures de Zurich en voiture.